E-Book-Barrierefreiheit

Ein barrierefreies EPUB ermöglicht blinden und sehbehinderten Menschen, ein E-Book zu öffnen, darin zu navigieren und es sich in der richtigen Sprache vorlesen zu lassen — mit sinnvoll strukturierten Überschriften, beschriebenen Bildern und Barrierefreiheits-Metadaten, die dem Shop sagen, was die Datei kann. Ich erstelle barrierefreie EPUB-3-Dateien aus InDesign, Word oder PDF und überarbeite bestehende EPUBs nach EPUB Accessibility 1.1 und WCAG 2.2 AA. Zu jeder Lieferung gehören die Prüfberichte — und eine klare Liste dessen, was diese Prüfprogramme nicht prüfen können.

Sie sind hier richtig, wenn einer dieser Punkte auf Sie zutrifft:

• Sie sind ein Verlag in Deutschland, Österreich oder der Schweiz und verkaufen E-Books an Verbraucherinnen und Verbraucher in der EU.
• Ihre Verlagsauslieferung oder Ihr E-Book-Distributor verlangt Barrierefreiheits-Metadaten oder eine Konformitätsangabe, und intern weiß niemand genau, was das in der Datei bedeutet.
• Ihre E-Books werden direkt aus InDesign exportiert oder per Klick konvertiert, und niemand hat je hineingeschaut.
• Ein Dienstleister hat Dateien geliefert, die „EPUBCheck bestehen“, und Sie möchten wissen, ob sie damit barrierefrei sind. (Sind sie nicht zwangsläufig; siehe das Beispiel unten.)
• Sie haben eine Backlist und müssen entscheiden, welche Titel überarbeitet und welche besser neu aufgebaut werden.

Ein grober Test geht ganz ohne Software. Kopieren Sie eine EPUB-Datei, benennen Sie die Kopie von .epub in .zip um und öffnen Sie sie. Suchen Sie die Datei mit der Endung .opf (meist im Ordner OEBPS oder EPUB) und öffnen Sie sie in einem Texteditor.

• Suchen Sie nach dc:language. Steht dort en oder en-US, obwohl das Buch deutsch ist, liest ein Screenreader das ganze Buch mit englischen Ausspracheregeln vor.
• Suchen Sie nach accessibilitySummary. Fehlt das, enthält die Datei gar keine Barrierefreiheits-Metadaten, und der Shop kann Leserinnen und Lesern nicht zeigen, was das Buch unterstützt.
• Suchen Sie nach conformsTo. Fehlt das, erhebt die Datei keinen Anspruch, EPUB Accessibility zu erfüllen.

Sind alle drei vorhanden und richtig, kann die Datei in gutem Zustand sein. Bildbeschreibungen, Überschriftenstruktur und Lesereihenfolge müssen trotzdem angesehen werden; sie zeigt dieser Test nicht.

Ab hier wird es fachlich. Unten: was ein EPUB barrierefrei macht, ein gemessenes Vorher-nachher-Beispiel mit beiden Prüfberichten zum Herunterladen, was BFSG und EU-Recht zu E-Books sagen, und wie die Arbeit abläuft. Wenn Sie direkt einsteigen möchten, senden Sie mir ein E-Book, und ich sage Ihnen, was daran nicht stimmt.

Ein gültiges EPUB hält die Formatregeln ein; ein barrierefreies EPUB funktioniert zusätzlich für Menschen, die mit Screenreader, Braillezeile, Vergrößerung oder Vorlesefunktion lesen. Das Erste prüft EPUBCheck. Das Zweite beschreibt EPUB Accessibility 1.1, und das meiste davon liegt an Stellen, die beim Korrekturlesen niemand sieht.

Die Sprache wird einmal im Package-Dokument und noch einmal in jeder Inhaltsdatei angegeben. Lesesysteme und Sprachausgaben wählen danach Stimme und Aussprache. Setzt niemand sie, schreibt der Konverter einen Standardwert hinein — im Beispiel unten en-US bei einer türkischen Erzählung. Die Seite sieht einwandfrei aus – beim Vorlesen zeigt sich der Fehler jedoch sofort.

Fetter Text, der wie eine Kapitelüberschrift aussieht, ist keine Überschrift. Ohne echte Überschriften, ein Inhaltsverzeichnis, das an die richtigen Stellen führt, und Landmarks für Cover, Textbeginn und Inhaltsverzeichnis muss ein Screenreader-Nutzer von vorn anfangen zu hören. EPUB 3 kennt außerdem semantische Kennzeichnungen (epub:type), zu denen passende ARIA-Rollen gehören, damit Lesesysteme und assistive Technologien sie gleichermaßen verstehen.

Ein Bild ohne Textalternative existiert für blinde Leser nicht. Der häufigste Fall ist das Cover: Viele Konvertierungen setzen es als Bild ganz ohne Beschreibung ein oder als SVG-Hülle ohne zugänglichen Namen. Schmückende Bilder werden als dekorativ ausgezeichnet; informative Bilder — Karten, Diagramme, Abbildungen — brauchen eine Beschreibung, die dieselbe Information trägt.

EPUB Accessibility 1.1 verlangt Discovery-Metadaten im Package-Dokument: wie der Inhalt wahrgenommen werden kann (accessMode, accessModeSufficient), welche Merkmale er hat (accessibilityFeature), ob Gefährdungen bestehen (accessibilityHazard) und eine verständliche accessibilitySummary. Die Konformitätsangabe (dcterms:conformsTo) nennt die beanspruchte Stufe. Online-Shops lesen diese Angaben oder ihre ONIX-Entsprechung und zeigen sie vor dem Kauf an.

Bildet ein E-Book die Seiten einer Druckausgabe ab, verlangt EPUB Accessibility 1.1 eine Seitenliste, damit eine Studentin wie alle anderen im Seminar „Seite 112“ aufschlagen kann; die Druckquelle muss in den Metadaten angegeben werden. Gibt es keine Druckausgabe, gibt es keine Seitenzahlen zu übernehmen — und ich erfinde keine.

Statt Beschreibungen ein gemessenes Beispiel. Es ist ein Übungsbeispiel an einem gemeinfreien Text, kein Kundenauftrag. Ich habe eine türkische Erzählung so in ein EPUB umgewandelt, wie es eine schnelle automatische Konvertierung tut, und die Datei anschließend überarbeitet. Beide Dateien und beide Prüfberichte können Sie unten herunterladen.

Der Text ist Kaşağı („Der Striegel“) von Ömer Seyfettin, entnommen aus dem türkischen Wikisource, Version 172873. Der Autor starb 1920; das Werk ist gemeinfrei. Das Coverbild habe ich für dieses Beispiel selbst gestaltet. Der Text mit 855 Wörtern ist in Quelle, Vorher-Datei und Nachher-Datei Wort für Wort identisch; das habe ich per Skript geprüft.

Die Vorher-Datei ist keine Verlagsdatei. Ich habe sie mit pandoc 3.1.3 in den Standardeinstellungen erzeugt, stellvertretend für das Ergebnis einer typischen Schnellkonvertierung: keine Sprache gesetzt, der Titel aus einem Dateinamen ohne türkische Sonderzeichen übernommen, das Coverbild ohne Beschreibung auf die erste Seite gesetzt.

In DAISY Ace 1.4.6 sank die Zahl der Verstöße von 8 auf null. EPUBCheck 5.2.1 fand in keiner der beiden Dateien Fehler oder Warnungen — genau das ist der Punkt: Die unbrauchbare Vorher-Datei ist ein vollkommen gültiges EPUB.

Vier Probleme der Vorher-Datei wären in keinem der beiden Berichte aufgetaucht. Ich habe sie beim Lesen der Datei gefunden.

Allgemein beurteilen die Programme auch nicht, ob eine Bildbeschreibung brauchbar ist (alt="Bild" besteht), ob die angegebenen Metadaten zutreffen, ob fremdsprachige Passagen gekennzeichnet sind oder wie sich das Buch in einer echten Lese-App verhält. Dieses Beispiel habe ich nicht mit einem Screenreader oder einer Lese-App getestet, und das steht auch im Bericht.

Kurz gesagt: Mit ONIX übermitteln Verlage ihre Titeldaten an den Handel; die Codeliste 196 enthält die Barrierefreiheitsmerkmale, die Shops anzeigen. Für die überarbeitete Datei habe ich die passenden ONIX-Einträge als Vorschlag für die Metadatenabteilung vorbereitet — eingereicht wurde nichts.

Sie müssen mir die Tabellen nicht glauben. Das ZIP enthält beide EPUB-Dateien, beide vollständigen Ace-HTML-Berichte und beide EPUBCheck-Ausgaben.

Die PDFs zeigen nur den ersten Reiter jedes Ace-Berichts; die vollständigen Berichte liegen im ZIP.

Sie erhalten das fertige EPUB 3, die Prüfberichte und eine schriftliche Aufstellung dessen, was geändert wurde und was nicht.

• Das überarbeitete oder neu aufgebaute EPUB 3 — Text unverändert, Strukturänderungen dokumentiert.
• Einen DAISY-Ace-Bericht und einen EPUBCheck-Bericht zu jeder Datei.
• Einen Befundbericht: was korrigiert wurde, was gefunden und bewusst nicht angetastet wurde (etwa eine Farbentscheidung, die zur Gestaltung gehört) und was die Prüfprogramme nicht prüfen.
• Korrekte Sprache, Titel- und Autorenangaben; Überschriftenstruktur; Inhaltsverzeichnis und Landmarks; Lesereihenfolge; Bildbeschreibungen; epub:type-Semantik mit passenden ARIA-Rollen; eine Seitenliste, wo es eine Druckausgabe gibt.
• Barrierefreiheits-Metadaten im Package-Dokument und eine Zusammenfassung in der Sprache des Buchs.
• Einen Vorschlag für die ONIX-Liste 196, den Ihre Metadatenabteilung prüfen und übernehmen kann.

Sie senden zuerst eine echte Datei; der Preis steht fest, bevor die Arbeit beginnt.

1. Senden Sie ein E-Book. Das EPUB oder das InDesign-Paket, die Word-Datei bzw. das PDF, aus dem es entstehen soll. Ich sehe es mir an und sage Ihnen, was tatsächlich nicht stimmt — auch die Punkte, deren Behebung sich nicht lohnt.
2. Sie erhalten Umfang und Festpreis für den Titel oder die ganze Reihe, bevor irgendetwas beginnt.
3. Ich erledige die Arbeit. Sie bekommen eine als Vorschau gekennzeichnete Fassung mit den Ace- und EPUBCheck-Berichten, zur Kontrolle in Ihrer eigenen Lese-App.
4. Ihre Freigabe gibt die Enddateien und den Befundbericht frei.

Den Preis lege ich je Auftrag fest, nachdem ich das Material gesehen habe. Die Seitenzahl allein bestimmt den Aufwand nicht: Ein sauberer 300-Seiten-Roman aus einer einheitlichen InDesign-Vorlage kann weniger Arbeit sein als ein 40-seitiges Lehrbuch mit Tabellen, Karten und einer Druckausgabe, deren Seitenzahlen übernommen werden müssen. Sie erhalten einen Festpreis für den gesamten Umfang, bevor die Arbeit beginnt — keine Abrechnung nach Stunden. Fixed-Layout-Titel wie Bilderbücher und Comics beurteile ich einzeln, denn wie weit sie sich barrierefrei machen lassen, hängt davon ab, wie sie gebaut sind.

Seit dem 28. Juni 2025 fallen E-Books, die an Verbraucher in der EU verkauft werden, unter den European Accessibility Act und seine nationalen Umsetzungen. Was das für einen bestimmten Verlag oder Titel bedeutet, ist eine Rechtsfrage.

Rechtlicher Hinweis: Diese Seite behandelt die technische Seite. Ob BFSG oder BaFG für Sie gelten und wer in Ihrer Vertriebskette verpflichtet ist, klären Sie bitte mit Ihrer Rechtsberatung.

• In Deutschland nennt das Barrierefreiheitsstärkungsgesetz (BFSG) in § 1 Abs. 3 ausdrücklich „E-Books und hierfür bestimmte Software“ unter den Dienstleistungen, die für Verbraucher nach dem 28. Juni 2025 erbracht werden.
• In Österreich gilt seit dem 28. Juni 2025 das Barrierefreiheitsgesetz (BaFG); § 2 Abs. 2 nennt „E-Books und hiefür bestimmte Software“. Die Schweiz ist nicht EU-Mitglied, Schweizer Verlage treffen die Anforderungen aber über ihre Verkäufe in die EU.
• Beide Gesetze setzen die Richtlinie (EU) 2019/882 um. Sie definiert E-Books in Artikel 3 Nr. 41 und verlangt in Anhang I Abschnitt IV unter anderem Struktur, Flexibilität und Wahlmöglichkeiten bei der Darstellung, alternative Darstellungen, die mit verschiedenen assistiven Technologien zusammenarbeiten, und dass Maßnahmen der digitalen Rechteverwaltung Barrierefreiheitsfunktionen nicht blockieren.
• Kleinstunternehmen, die Dienstleistungen erbringen, sind nach Artikel 4 Abs. 5 der Richtlinie ausgenommen. Ob das auf Sie zutrifft und wer beim Verkauf über eine Plattform als Dienstleistungserbringer gilt, klärt Ihre Rechtsberatung.
• Die Richtlinie schreibt kein Dateiformat vor. EPUB Accessibility 1.1 ist die W3C-Empfehlung (aktuelle Fassung vom 17. Oktober 2024), mit der Verlage angeben, wie ein EPUB diese Anforderungen erfüllt — mit Konformitätsangaben wie „EPUB Accessibility 1.1 – WCAG 2.2 Level AA“.

Nicht zwangsläufig. EPUBCheck prüft, ob die Datei die Formatregeln von EPUB einhält. Im Beispiel oben bestand die Standardkonvertierung EPUBCheck ohne Fehler und ohne Warnungen, während DAISY Ace in derselben Datei 8 Barrierefreiheitsverstöße fand.

Beides geht. Bestehende EPUB-Dateien überarbeite ich direkt. Wird das Buch nachgedruckt oder erneut exportiert, spart eine korrigierte InDesign-Vorlage bei jeder weiteren Auflage Arbeit; ich sage Ihnen, wann das der bessere Weg ist.

Ja, als umbrechendes EPUB 3. Text und Bilder werden übernommen, das Seitenlayout wird aber zu einem neuen, fließenden Layout und ist keine Kopie der PDF-Seiten. Steht hinter dem PDF eine Druckausgabe, lassen sich deren Seitenzahlen in eine Seitenliste übernehmen.

EPUB Accessibility 1.1 akzeptiert WCAG 2.0, 2.1 und 2.2. Standardmäßig verwende ich WCAG 2.2 Stufe AA, weil sie die Kriterien von 2.1 einschließt; verlangt Ihre Auslieferung oder Ihr Kunde „WCAG 2.1 Level AA“, kann die Datei das angeben.

Ich schreibe sie in der Sprache des Buchs, ausgehend vom Bild und vom umgebenden Text. Bei informativen Bildern — Karten, Diagrammen, wissenschaftlichen Abbildungen — markiere ich sie zur Freigabe durch Lektorat oder Autor, denn sie wissen am besten, was das Bild vermitteln soll.

Nein, und ich behaupte nichts anderes. Meine Befunde stammen aus der Struktur der Datei, den EPUB-Spezifikationen und den Prüfprogrammen. Brauchen Sie Tests durch Leserinnen und Leser, die assistive Technologien nutzen, ist das ein eigenes Fachgebiet und getrennt zu beauftragen.

Die Datei erklärt, dass sie EPUB Accessibility 1.1 erfüllt, und nennt mich als die Person, die sie bewertet hat. Das ist eine Eigenerklärung, keine Zertifizierung durch eine akkreditierte Stelle, und die Metadaten geben auch nichts anderes vor.

• Barrierefreie PDF (PDF/UA)
• Barrierefreie Word- und PowerPoint-Dateien
• Alternativtexte und Bildbeschreibung
• C2PA-Inhaltsnachweise
• ZUGFeRD und XRechnung erstellen
• EUDR-GeoJSON-Geodaten
• GS1-Digital-Link-QR-Code erstellen

Eine Datei — der Titel, der Ihnen am meisten Sorgen macht, oder der, nach dem Ihre Auslieferung gefragt hat. Sie bekommen eine klare Einschätzung dazu, was nicht stimmt, einschließlich der Punkte, deren Behebung sich nicht lohnt.

Ali Karabüyük · Tekirdağ, Türkei · Zusammenarbeit aus der Ferne, weltweit · Dokumenten- und Bildproduktion seit 2004, hauptberuflich seit 2008.