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Dokumenten-Barrierefreiheit

Wenn ein blinder Leser ein PDF vorlesen lässt, bleibt bei den meisten Dokumenten entweder alles stumm, oder die Sätze kommen durcheinander. Die Ursache liegt nicht im Aussehen der Seite, sondern in der unsichtbaren Struktur darunter. Ich repariere diese Struktur. Das Layout bleibt dabei erhalten — geringfügige Darstellungsunterschiede messe ich und weise sie im Bericht aus.

Ein bestehendes PDF barrierefrei machen — darum geht es auf dieser Seite. Ich erstelle keine neuen Dokumente, sondern überarbeite die Datei, die Sie bereits haben: PDF/UA-konform und an den Anforderungen von WCAG und EN 301 549 ausgerichtet. Eine Quelldatei aus InDesign oder Word brauche ich dafür nicht. Den Preis nenne ich, nachdem ich die Datei gesehen habe — als Festpreis, bevor die Arbeit beginnt.

Sie sind richtig hier, wenn einer dieser Punkte auf Sie zutrifft:

• Sie bringen Produkte auf den deutschen Markt und Ihr Importeur oder Händler verlangt eine barrierefreie Bedienungsanleitung.
• Sie sind eine öffentliche Stelle und veröffentlichen Formulare, Berichte oder Merkblätter als PDF.
• Ihr Prospekt wurde in mehrere Sprachen übersetzt und Sie wissen nicht, ob die übersetzten Fassungen überhaupt nutzbar sind.
• Ein Dienstleister hat Ihnen eine Datei als „konform” geliefert und Sie möchten das unabhängig prüfen lassen.

Ein grober Test, den Sie selbst durchführen können: Öffnen Sie das PDF, markieren Sie ein paar Absätze mit der Maus, kopieren Sie sie und fügen Sie sie in eine leere Textdatei ein.

• Kommt der Text in falscher Reihenfolge an, kann das auf Probleme bei der Textextraktion oder bei der Lesereihenfolge hinweisen.
• Kommt gar kein Text an, ist das Dokument vermutlich ein eingescanntes Bild ohne echten Text.
• Kleben die Buchstaben zusammen oder stehen sie rückwärts, wurde der Text in der falschen Reihenfolge in die Datei geschrieben.

Sieht alles drei sauber aus, kann Ihr Dokument in Ordnung sein. Überschriften, Listen und Bilder müssen zusätzlich ausgezeichnet sein — das zeigt dieser Test nicht.

Mit bloßem Auge ist nichts zu erkennen. Das Dokument sieht richtig aus, die Schrift sitzt, das Layout stimmt. Die Ebene, die ein Screenreader liest, sieht völlig anders aus:

• Dokumentsprache. Ein PDF meldet seine Sprache in einem einzigen Eintrag. Der Screenreader wählt danach seine Stimme. Ein aus der Vorlage übernommener falscher Eintrag macht das ganze Dokument unverständlich.
• Überschriftenstruktur. Fetter Text, der wie eine Überschrift aussieht, ist keine. Ohne Auszeichnung kann sich niemand im Dokument bewegen und muss es von vorn bis hinten anhören.
• Lesereihenfolge. Auf einer zweispaltigen Seite steht der Text nicht zwangsläufig in der Reihenfolge in der Datei, in der man ihn liest. Stimmt sie nicht, vermischen sich die Sätze.
• Bildbeschreibungen. Ein Bild ohne Alternativtext existiert für den Screenreader nicht. Ein Bild mit dem Alternativtext „bild1.jpg” ebenso wenig.
• Links, Listen, Tabellen. Zeilen mit einem Aufzählungszeichen sind noch keine Liste; sie müssen als Liste ausgezeichnet sein. Fehlen in Tabellen die Zeilen- und Spaltenköpfe, ist die Tabelle nicht mehr lesbar.

Nichts davon lässt sich durch erneutes Speichern lösen. Die Auszeichnungsstruktur des Dokuments muss repariert werden.

Ab hier wird es fachlich. Unten: wer in Deutschland verpflichtet ist, was die Norm im Einzelnen verlangt und ein gemessenes Beispiel in vier Sprachen. Wenn Sie direkt ein Angebot möchten, genügt es, mir ein Dokument zu senden.

Das Barrierefreiheitsstärkungsgesetz gilt seit dem 28. Juni 2025 und setzt die europäische Richtlinie (EU) 2019/882 um. Für Anleitungen ist § 5 BFSGV der entscheidende Punkt. Anleitungen, die nicht auf dem Produkt selbst stehen, sondern getrennt bereitgestellt werden — etwa als PDF auf einer Webseite — müssen über mehr als einen sensorischen Kanal zur Verfügung stehen. Sie müssen auffindbar und verständlich sein und in angemessener Schriftgröße, mit ausreichendem Kontrast und anpassbaren Abständen dargestellt werden. Zwei Punkte der Vorschrift betreffen die Datei selbst. Der Inhalt muss in Textformaten vorliegen, aus denen sich alternative assistive Formate erzeugen lassen. Für nicht-textliche Elemente ist eine alternative Darstellung anzubieten. Eine bestimmte technische Umsetzung schreibt die Verordnung nicht vor; ein nach PDF/UA strukturiertes Dokument ist ein dokumentierter Weg, diese Anforderungen zu erfüllen.

Die Pflichten treffen nicht nur Hersteller: § 9 und § 10 regeln die Pflichten des Einführers, § 11 die des Händlers. Bei Produkten, die unter das BFSG fallen, heißt das in der Praxis: Ihr Importeur muss vor dem Inverkehrbringen prüfen, ob die mitgelieferten Unterlagen den Anforderungen entsprechen — und gibt diese Anforderung vertraglich an Sie weiter. Nach § 37 sind Bußgelder bis zu 100.000 Euro vorgesehen.

Am 26. September 2025 hat die Marktüberwachungsstelle der Länder für die Barrierefreiheit von Produkten und Dienstleistungen (MLBF) in Magdeburg ihre Arbeit aufgenommen — eine gemeinsame Stelle aller 16 Bundesländer. Verbraucherinnen und Verbraucher können Barrieren dort direkt melden, etwa in Online-Shops oder im Online-Banking. Die Durchsetzung hängt also nicht davon ab, dass eine Behörde von sich aus prüft.

Für öffentliche Stellen gilt die Barrierefreie-Informationstechnik-Verordnung (BITV 2.0) zu § 12b BGG. Sie nennt in § 2a ausdrücklich „integrierte Inhalte in unterschiedlichen Formaten, beispielsweise Dokumente, Videos, Audiodateien” als Teil einer Website. § 3 verlangt, dass diese Angebote wahrnehmbar, bedienbar, verständlich und robust sind, und verweist dafür auf die im Amtsblatt der EU veröffentlichten harmonisierten Normen. § 7 verlangt zudem, dass die Erklärung zur Barrierefreiheit selbst in einem barrierefreien und maschinenlesbaren Format veröffentlicht wird.

Ein als Bild eingescanntes Formular erfüllt keine dieser vier Anforderungen.

Wahrscheinlich nicht alles, und das sage ich lieber vorher:

• Die Produktliste des BFSG ist begrenzt. Sie umfasst unter anderem Computer und Betriebssysteme, Selbstbedienungsterminals, Router, E-Book-Lesegeräte und internetfähige Fernseher. Wer Textilien oder Möbel liefert, fällt nicht darunter — Ihr Kunde kann es dennoch vertraglich verlangen.
• Kleinstunternehmen sind nur teilweise ausgenommen. Wer Dienstleistungen anbietet und weniger als zehn Personen beschäftigt sowie höchstens zwei Millionen Euro Jahresumsatz erzielt, ist ausgenommen. Wer Produkte in Verkehr bringt, fällt auch als Kleinstunternehmen unter das BFSG.
• Im Zweifel schicken Sie mir die Anforderung Ihres Kunden. Ich sage Ihnen, was sie technisch für das Dokument bedeutet und ob überhaupt etwas zu tun ist. Wenn nichts zu tun ist, sage ich Ihnen das auch. Eine rechtliche Bewertung ist das nicht — die gehört zu Ihrer Rechtsberatung.

„Barrierefrei” klingt abstrakt. EN 301 549 — die harmonisierte europäische Norm — zerlegt es in einzelne Anforderungen. Abschnitt 10 gilt ausdrücklich für Dokumente, die nicht Teil einer Webseite sind, also für herunterladbare Dokumente. Diese Anforderungen sind zugleich die Liste dessen, was ich an einem Dokument tue:

PDF/UA (ISO 14289-1) ist die auf PDF zugeschnittene technische Entsprechung dieser Anforderungen. EN 301 549 nennt PDF/UA nicht namentlich; die Einhaltung von PDF/UA ist ein dokumentierter Weg, diese Anforderungen zu erfüllen. Die Prüfung meiner Lieferungen erfolgt gegen PDF/UA.

Statt Beschreibungen ein gemessenes Beispiel. Die US-amerikanische Gleichstellungsbehörde EEOC veröffentlicht ihr Plakat Know Your Rights in vielen Sprachen. Ich habe vier Fassungen — Englisch, Spanisch, Arabisch und vereinfachtes Chinesisch — vollständig überarbeitet. Die Dateien sind Werke der US-Bundesregierung und damit gemeinfrei. Die Ausgangsfassungen veröffentlicht die EEOC; die überarbeiteten Fassungen können Sie unten herunterladen.

Die arabische und die chinesische Fassung meldeten ihre Sprache als Hebräisch. Ein Screenreader vertraut diesem Eintrag und wählt danach seine Stimme; Aussprache und Screenreader-Nutzung werden dadurch für genau die Leser erheblich gestört, für die die Dateien übersetzt wurden. Auf der Seite ist davon nichts zu sehen.

In Rechts-nach-links-Layouts wird der Text häufig in der Reihenfolge in die Datei geschrieben, in der er auf der Seite erscheint — nicht in der Lesereihenfolge. Die Seite sieht richtig aus, aber kopierter Text kommt durcheinander zurück, und ein Screenreader erhält dasselbe. In der arabischen Datei dieses Satzes wurden 95 Blöcke mit dem korrekten logischen Text hinterlegt.

Alle vier Dateien liefern in PAC 2026 dasselbe Ergebnis: „The PDF/UA requirements checked by PAC are fulfilled.”

Der optische Unterschied wurde gemessen, indem jede Seite mit 120 dpi gerendert und Pixel für Pixel mit der Ausgangsdatei verglichen wurde. Jeder skriptgesteuerte Schritt ergibt null Unterschied; die Werte oben stammen aus dem Speichervorgang beim manuellen Auszeichnen, bei dem Schriften neu eingebettet werden. Bei 400 dpi betrachtet handelt es sich um Kantenglättung an Buchstabenrändern. Ich nenne die Zahl, statt „unverändert” zu behaupten — sie ist nicht null, und jeder kann sie nachmessen.

Zwei Befunde in diesem Satz hätte kein Programm gefunden. Beide stehen im Bericht, der die Dateien begleitet:

Der Wert liegt darin, auch die Probleme zu finden und zu dokumentieren, die eine automatische Prüfung nicht beurteilen kann. Ein grünes Ergebnis ist eine Untergrenze, nicht die gesamte Leistung.

Sie müssen mir die Tabellen oben nicht glauben. Für jede Sprache stehen die von der EEOC veröffentlichte und die überarbeitete Fassung bereit, jeweils mit dem zugehörigen PAC-Prüfbericht. Alle acht Dokumente sind Ausgaben von PAC selbst; keine Zeile davon stammt von mir.

Zwei Zeilen in diesen Berichten lohnen einen Blick: im arabischen und im chinesischen Ausgangsbericht steht im Feld “Language” he — Hebräisch. In denselben Berichten ist der Dokumenttitel leer. In den Berichten der überarbeiteten Fassungen stehen dort ar und zh-CN.

In den arabischen und chinesischen Berichten erscheint der Dokumenttitel als leere Kästchen: Die Berichtsvorlage von PAC verwendet eine Schrift ohne Zeichen für diese Schriftsysteme. Der Titel ist in der Datei vorhanden — markieren und kopieren Sie diese Zeile im Bericht, um den Text zu sehen.

Die Ausgangsdateien wurden am 22. September 2026 von eeoc.gov heruntergeladen; die Messungen beziehen sich auf diese Fassungen. Ich bewahre Kopien der Ausgangsdateien hier auf, damit der Vergleich auch dann nachvollziehbar bleibt, wenn die EEOC ihre Dateien aktualisiert. Die Dateien sind Werke der US-Bundesregierung und damit gemeinfrei. Den Befundbericht zu jeder Datei gebe ich auf Anfrage heraus. Der vollständige Bericht zu diesem Fall ist hier veröffentlicht.

• Das überarbeitete PDF, mit erhaltenem Layout und gemessener statt behaupteter Veränderung.
• Einen Prüfbericht (PAC 2026) zu jeder Datei.
• Einen Befundbericht: was korrigiert wurde, was gefunden und bewusst nicht angetastet wurde, und warum.
• Korrekte Dokumentsprache, Dokumenttitel, Überschriftenstruktur, ausgezeichnete Listen, Lesereihenfolge, Bildbeschreibungen, beschriebene Links und Lesezeichen.
• Bei Rechts-nach-links-Sprachen: Wiederherstellung der logischen Lesereihenfolge, wenn der Text optisch gespeichert wurde.
• Tag-Struktur und Strukturbaum, Artefakte, Tabellenüberschriftenzellen und Formularfelder: dekorative Elemente werden aus dem Lesefluss genommen, Tabellenüberschriftenzellen ihren Zeilen und Spalten zugeordnet, Formularfelder erhalten Bezeichnung und Tabulatorreihenfolge.

Sollen Layout, Wortlaut oder Sprache des Dokuments ebenfalls geändert werden: PDF- und Katalogbearbeitung.

1. Senden Sie ein Dokument. Das echte, in der Sprache, die Ihnen am meisten Sorgen macht. Ich sehe es mir an und sage Ihnen, was tatsächlich nicht stimmt — auch die Punkte, für die ich kein Honorar nehmen würde.
2. Sie erhalten Umfang und Preis für den gesamten Satz, bevor irgendetwas beginnt.
3. Zahlung, dann Arbeit. Zur Kontrolle erhalten Sie eine mit Wasserzeichen versehene Fassung und den Prüfbericht.
4. Ihre Freigabe gibt die Enddateien frei. Entspricht das Ergebnis nicht Ihrem Bedarf, erhalten Sie den vollen Betrag zurück.

Der Preis wird je Dokument festgelegt, nachdem ich es gesehen habe. Die Seitenzahl allein sagt wenig: Ein dreißigseitiger Bericht mit einheitlicher Vorlage kann weniger Arbeit sein als ein zweiseitiges Plakat in vier Sprachen mit Tabellen und beschädigter Lesereihenfolge. Sie erhalten einen Festpreis für den gesamten Satz, bevor die Arbeit beginnt — keine Abrechnung nach Stunden.

In diesem Feld wird viel versprochen. Ich schreibe lieber auf, was sich nachmessen lässt.

• Ich habe keine Zertifizierung für Barrierefreiheit. Was ich habe, sind belegte Arbeiten und Prüfberichte.
• Ich teste nicht mit Screenreadern. Meine Befunde stammen aus der Dateistruktur, aus der PDF-Spezifikation und aus einem Prüfprogramm. Verlangt Ihre Organisation Tests mit behinderten Nutzerinnen und Nutzern, ist das ein eigenes Fachgebiet und getrennt zu beauftragen.
• Ich stelle keine Konformitätserklärung aus. Die Verantwortung dafür liegt bei Ihnen als Hersteller, Einführer oder öffentlicher Stelle; ich liefere die Unterlagen, auf die sie sich stützen kann.
• Ich erbringe keine Rechtsberatung. Ich sage Ihnen, was an einem Dokument technisch zu tun ist; ob und wie eine Vorschrift auf Ihr Unternehmen anzuwenden ist, gehört zu Ihrer Rechtsberatung.
• Barrierefreiheit von Websites ist ein eigenes Feld. Auf dieser Seite geht es um Dokumente.

Nein. Ich arbeite direkt am PDF. Wenn Sie die Ausgangsdatei haben, sagen Sie es — bei manchen Dokumenten ist das der schnellere Weg, und ich sage Ihnen, wann das so ist.

Auch gescannte PDFs können grundsätzlich geprüft werden. Ob und in welchem Umfang eine barrierefreie Aufbereitung möglich ist, hängt von der Qualität und Struktur der Ausgangsdatei ab. Nach Prüfung der PDF teile ich Ihnen mit, welche Bearbeitung möglich ist.

Das Layout bleibt erhalten. Jede Seite wird Pixel für Pixel mit der Ausgangsdatei verglichen, und der gemessene Unterschied steht im Bericht. Übliche Werte liegen zwischen 0,005 % und 0,185 % der Seitenfläche, und zwar ausschließlich Kantenglättung durch das erneute Einbetten der Schriften.

Schicken Sie sie mir. Ein Prüfprogramm stellt fest, dass eine Beschreibung vorhanden ist; es kann nicht beurteilen, ob sie brauchbar ist, ob eine Überschriftenebene die Struktur abbildet oder ob arabischer Text in Lesereihenfolge gespeichert wurde. In Dateien, die die Prüfung bestehen, finde ich am häufigsten genau diese drei Dinge.

Dafür bin ich eingerichtet. Der Vergleich der Sprachfassungen untereinander ist außerdem der Weg, auf dem Fehler wie eine fehlende Ziffer überhaupt auffallen.

Schriftlich auf Deutsch oder Englisch. Ich bin in der Türkei ansässig und arbeite aus der Ferne.

Eine Datei, die Ihnen am meisten Sorgen macht. Sie bekommen eine klare Einschätzung dazu, was nicht stimmt — einschließlich der Punkte, deren Behebung sich nicht lohnt.

Ali Karabüyük · Tekirdağ, Türkei · Zusammenarbeit aus der Ferne, weltweit · Dokumenten- und Bildproduktion seit 2004, hauptberuflich seit 2008.